【3】築40年の家からのスタート（前編）

熟睡とは程遠い一夜を過ごした。

はじめてネットカフェでシャワーを浴び

小さなスペースで

肘や膝を壁にぶつけながら

身支度を整える。

「どんな物件でもいいから、とにかく紹介してほしい。」

広島に降り立った時の希望に満ち溢れた表情は影をひそめ

2人して口を真一文字に結び

昨夜訪れた不動産屋の扉を開ける。

ただ待つ。

店主が口を開くのを。

目の前で物件情報が書いた紙を

パラパラとめくる音だけが店内に響く。

野太い声がようやく店内の空気を揺らす。

「この、築40年の一戸建てなら紹介できるかな。」

「…。」

「…、！？」

思わず言葉を失い、

半笑いで2人は顔を見合わせたが

店主は眉一つ動かさず、

こちらをみている。

「わかりました。こちらでお願いします。」

店主の無表情に、

もはや他の選択の余地がないことを

2人は同時に悟った。

もう、とにかく進むしかない。

なぜなら、後ろを振り返る選択肢はもうないのだから。

ルビコン川に架かる、引き返すための橋はもう川底に沈んでいたんだった。

続く。